Saudische bloggers scharen zich achter een collega-blogger die beweert dat een krant zonder toestemming foto's en teksten van zijn blog heeft gekopieerd.

Ahmed Al Omran van Saudi Jeans [en – alle links] heeft geen goed woord over voor de krant die van plagiaat wordt beschuldigd:

De krant al-Yaum heeft al heel lang een monopolie in de Eastern Province (EP), maar het is nog steeds een van de slechtste kranten in het land. Ik ben geboren en getogen in de EP en ik las de kranten Ashraq al-Awsat, al-Hayat en al-Watan, maar nooit al-Yaum.

De afkeer van Al Omran werd nog verder gevoed nadat Nathan, een student aan de pas geopende King Abdulla Universiteit van Wetenschap en Technologie (KAUST), op zijn blog Saudi Aggie meldde dat de krant zijn foto's en verslagen van de recente studentenverkiezingen had gebruikt. Hij plaatste een kopie van het krantenartikel en vroeg aan zijn lezers:

Dit is niet te geloven! Bekijk dit artikel eens dat onlangs in de belangrijke Saudische krant Al Yaum is gepubliceerd. Komen die foto's jullie niet bekend voor? En de tekst? Als je geen Arabisch kunt lezen: dit is bijna letterlijk overgenomen uit mijn blogartikel “Verkiezingen” van 7 oktober 2009. Dit is toch zeker illegaal, zelfs in Saudi-Arabië!

De Amerikaanse student gaat verder:

In Amerika zou ik een rechtszaak wegens schending van intellectueel eigendom aanspannen tegen Al Yaum. Als de New York Times mijn blog had geplagieerd, dan was ik nu rijk geweest. Zijn de intellectuele rechten van gedachten en foto's die je publiceert hier eigenlijk iets waard?

Al Omran merkt op:

Nathan overweegt een rechtszaak aan te spannen en dat zou geweldig zijn, maar waarschijnlijk hebben ze zichzelf al genoeg in verlegenheid gebracht.

Uit de reacties op het blog van Nathan blijkt dat mensen de blogger steunen.

Mazoo schrijft:

Heel vervelend dat dit je overkomen is ..
maar dit gebeurt voortdurend hier in Saudi-Arabië :D ..

Ik heb heel veel verhalen gehoord van vrienden die merkten dat hun materiaal (blogartikelen, plaatjes en ideeën) door luie journalisten was gestolen. Ze dienden een klacht in en sommigen schreven naar de hoofdredacteur – soms wordt er een excuus gepubliceerd en soms wordt de persoon ontslagen die het materiaal heeft gestolen.

Al Hanouf, die meldt dat ze rechtenstudente is, wil gerechtigheid:

Als deze actie wordt beschouwd als een computermisdrijf, dan hoort hij – de journalist – meer dan 6 maanden de gevangenis in te gaan en moet hij je minimaal 250.000 SAR [44.000 euro] betalen.
Neem contact op met een advocaat en laat het niet zitten bij een mailtje naar de krant!
Er is een wet en deze wet kan geen fouten herstellen als we het op onze luie manier oplossen!

Chiara adviseert:

Ik walg ook van plagiaat en de veelgebruikte methode om te vertalen en te plagiëren is geen haar beter. Je kunt het auteursrecht van je hele blog deponeren zoals andere bloggers dat hebben gedaan en je kunt je naam in de foto's opnemen.

Nathan schrijft in een tweede artikel:

In Saudi-Arabië worden roddels snel doorverteld. In slechts één week heeft dit blog tienduizenden nieuwe bezoekers gehad.

[…]

Ik ben naar Saudi-Arabië gekomen om bruggen te bouwen, niet om vijanden te maken. Ik ben hierheen gekomen om te studeren en onderzoek te doen aan een universiteit die er alles aan doet om een van de beste onderzoeksuniversiteiten ter wereld te worden, niet om geld los te peuteren van mensen of organisaties.

Ik wil wel degelijk dat iemand de verantwoordelijkheid neemt. Wat Al Yaum heeft gedaan, was fout, maar de toon van de discussie is ook fout.

Zijn laatste woorden voor zijn lezers zijn:

Als je iets uit mijn blog wilt gebruiken, vraag het dan eerst. Niemand houdt van misverstanden en dat geldt ook voor mij.

De betreffende journalist heeft Nathan met behulp van een vertaaltool geschreven om zich te verdedigen.